Німецьке весілля

У середньовічній Німеччині шлюбний вік був низьким. Зазвичай селянським дівчатам дозволялося виходити заміж в 14, а хлопцям одружитися в 18 років. До XIX століття середній вік лікарів дівчат і юнаків становив відповідно 20 і 25 років. Існували різні способи знайомства молодих людей: зимові посиденьки, свята, звичай «продажу» дівчат з аукціону і т. д. Завоювавши дівчину на аукціоні, що мав у Німеччині широке поширення, хлопець мав оберігати її честь, піклуватися про неї. І хоча дошлюбні зв'язки в Німеччині XIX століття були досить вільними, проте громадська думка суворо стежило за моральністю дівчини.
Молоді люди самі вибирали собі дівчину і прагнули, перш ніж засилати сватів, довідатися в неї, чи згодна вона вийти за нього заміж. Сватав наречену зазвичай батько нареченого або хтось з родичів.

Потім випливала заручини, після якої починалися приготування до весілля. За один-два тижні до неї запрошували гостей. Якщо когось не запрошували на весілля, це вважалося образою і за це навіть могли помститися.
Існувало повір'я, що в період між заручинами і весіллям нареченому і особливо нареченій загрожує небезпека. Тому вона ходила в хустці, намагалася по вечорах не виходити на вулицю, носила з собою «чарівні захисні» трави, за один день до весілля приймала очисну ванну.
Німецьке весілля
Напередодні весілля влаштовувався польтерабенд, галасливий дівич-вечір і парубочий вечір. Подекуди ці вечори проходили спільно, а подекуди роздільно. На цих вечорах виставлялося для загального огляду придане, билася «на щастя» посуд.
Аж до XIX століття придане нареченої перевозили на возі. Існували обряди, пов'язані з цією дією. У Баварії, наприклад, придане везли чотири або шість коней, а віз красили в яскравий колір. У центрі воза поміщали прядку, поруч розп'яття, двоспальне дерев'яне ліжко, колиска для дитини. На ліжку їхала сама наречена, але іноді вона йшла за коровою, яку дав їй у придане батько. У деяких районах Німеччини на возі з приданим іноді везли півня, прив'язаного до мітлі і напоєного горілкою, щоб він кукурікав. Півень і мітла - це символи, які повинні відлякувати злих духів.
Народ звичайно зустрічав проїжджає віз з приданим радістю і веселощами. Наречена кидала дітям печиво, роздавала локшину, дрібні монети. Всюди возі перетинали шлях і вимагали викуп.
Сама назва весілля в німецькій мові буквально означає «високе час» і свідчить про те, що ця подія розглядалася як кульмінаційний момент у житті людини.
В день весілля гості приходили в будинок, де повинна зібратися весілля, на «ранковий суп», або, як його ще називають, «суп нареченої».
У церкву йшли пішки. Спочатку чоловіки, за ними жінки з нареченою. Вінчання звичайно відбувалося до полудня, - вважалося, що це буде сприяти вать щастя молодят. Коли весільна процесія наближалася до церкви, дзвони переставали дзвонити.
У німців існувала велика кількість прикмет і забобонів, пов'язаних з цим днем. Якщо в день весілля йде дощ - до нещастя у шлюбі, якщо шторм - до бурхливого життя. Нареченій не можна було озиратися по шляху в церкву - це могло привести до другого шлюбу.
Весільне вбрання нареченої в XIX - XX століттях зазнавав різні зміни. Селяни зазвичай вінчалися у святковій народному одязі, дочці бюргерів вінчалися в чорному платті з оксамиту і важкого шовку. У сільській місцевості Німеччини біле вінчальну сукню нареченої затвердилося зовсім недавно - після другої світової війни.
У XIX столітті голову нареченої звичайно покривали різні корони зеленого кольору. До початку XX століття їх витіснив миртових вінок. В кінці минулого століття наречену закривали покривалом. Згідно з народними віруваннями, воно захищало наречену від злих духів. Цим же цілям служила біла вуаль - неодмінний атрибут весільного вбрання з XIX століття.
При вінчанні широко застосовувалася символіка, що підкреслює цнотливість нареченої. У XIX столітті втратили невинність нареченої вінчалися без вінка. У XX столітті вони вінчалися в чорному костюмі, на відміну від незайманих, вінчатися в білій сукні.
У деяких районах Німеччини при виході молодих з церкви після вінчання влаштовувалися змагання хлопців, які називались «біг нареченої» або «біг за ключем». Той з молодих людей, хто вигравав змагання в бігу, одержував дерев'яний позолочений ключ, який прибіг останнім - капелюх, прикрашену свинячими хвостиками.
Німецьке весілля
При поверненні молодих людей з церкви в будинок враховувалися багато повір'я і марновірства. На ганку будинку нареченому і нареченій пропонували келих вина. Спробувавши його, наречений передавав келих нареченій, а та, допивши вино, кидала келих за спину. Розбитий келих пророкував щасливий шлюб. Іноді наречена розливала залишки вина навколо нареченого, щоб «міцніше прив'язати його до себе».
На весіллях святковий стіл зазвичай славився достатком. Гостям пропонувалося не менше 20 страв. Як правило, гості з'їдали тільки ті з поданих страв, які важко було забрати з собою. Вони загортали в серветку шматок м'яса і пироги або клали їх у принесений із собою горщик і несли додому. Господарі весілля найчастіше завбачливо приносили й ставили на стіл сиру яловичину (шматками приблизно по 500-600 грамів), яку гості несли додому з весілля.
Весільне торжество багаторазово переривалося танцями, піснями, іграми. Традиційним був обряд крадіжки нареченої або хоча б якийсь приналежності її одягу. Викрадач нареченої мав право протанцювати з нею три тури.
Після того як подавали капусту, що вважалася в німців цілющим і почесним блюдом, оголошували перший «почесний танець». Його відкривала наречена з весільним батьком, дружкою.
Німецьке весілля
На закінчення весільного торжества молодят обдаровували. Стіл, за яким вони сиділи, покривали килимом, на нього ставили тарілку, покриту серветкою. Гості підходили по черзі і передавали подарунок і гроші. Наречений і наречена знизували дарувальникам руки. При цьому запам'ятовувалося, хто що дарує і скільки дає, що б згодом обдарувати рівнозначно. У цей час проводилися пожертви бідним і хворим.
Потім гості проводжали наречених до спальні. Шлюбну постіль повинна була стелити дівчина або молода жінка - це було хорошою ознакою.